Православные отмечают день святого Николая Чудотворца

Сегодня Русская Православная церковь отмечает день одного из самых почитаемых на Руси святых - Николая Чудотворца (Угодника, святителя Николая, архиепископа Мирликийского). Особенно уважают этот праздник на Украине и в России, где Николаю Чудотворцу посвящено огромное количество храмов. Для православных Николай Угодник - в первую очередь, необычайно милосердный святой, совершивший большое количество чудес. Святого Николая Чудотворца чествуют как защитника простых людей, покровителя мореходства, торговли и земледелия. В современной России есть добрая традиция - в день святого Николая уделять особое внимание сиротам и обездоленным детям. Праздничные литургии прошли сегодня во всех православных храмах страны.

Святитель Николай родился во второй половине III века в городе Патары, области Ликии в Малой Азии на территории современной Турции и стал священником в молодом возрасте, будучи помазанным своим дядей, епископом города. Родители его Феофан и Нонна были из благородного рода и весьма зажиточны, что не мешало им быть благочестивыми христианами, милосердными к бедным и усердными к Богу. До глубокой старости они не имели детей; в непрестанной горячей молитве они просили Всевышнего дать им сына, обещая посвятить его служению Богу. Молитва их была услышана: Господь даровал им сына, который при святом крещении получил имя Николай, что значит по-гречески - "побеждающий народ".

Уже в первые дни своего младенчества святитель Николай показал, что он предназначен на особое служение Господу. Сохранилось предание, что во время крещения, когда обряд был очень длительным, он, никем не поддерживаемый, простоял в купели в течение трех часов. С первых же дней святитель Николай начал строгую подвижническую жизнь, которой остался верен до гроба. После смерти родителей Николай получил большое наследство и начал раздавать его бедным. Но помогал он людям тайно, чтобы они не знали, кто дает им, и не благодарили его.

Николай Чудотворец является покровителем мореплавателей. Сохранилась легенда о том, как однажды торговое судно попало в сильную бурю и начало тонуть. Моряки от страха и отчаяния начали кричать и звать на помощь святителя. Святой Николай появился им, идя по воде, и буря улеглась. Всю свою жизнь Николай посвятил делу милосердия.

Святитель умер в глубокой старости, но со смертью его помощь и чудеса не прекращались. По преданию, его мощи обладают чудодейственной силой. Люди, приходившие помолиться святому у его мощей, получали исцеление. В 1087 году в связи с угрозой нашествия мусульман мощи Николая Чудотворца были перенесены в итальянский город Бари. На упоминание об этом событии в XI столетии был установлен праздник, который православная церковь отмечает 22 мая.

В честь Святого Николая Чудотворца Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершит сегодня божественную литургию, крестный ход и молебен в Николо-Угрешском мужском монастыре подмосковного города Дзержинский.